Het maakt menselijke lichamen niet uit of ze binnenshuis worden blootgesteld aan luchtvervuiling of terwijl we buiten wandelen. Het heeft allemaal gevolgen voor de gezondheid. Daarom richten meer wetenschappers en bedrijven zich nu op de relatie tussen buiten- en binnenluchtverontreiniging.
Luchtverontreiniging binnenshuis is belangrijk (veel)
De meeste mensen verwachten dat luchtvervuiling iets is waaraan ze buitenshuis meer worden blootgesteld dan binnenshuis.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie vormt rook binnenshuis door luchtverontreiniging in huishoudens echter een ernstig gezondheidsrisico voor maar liefst 3 miljard mensen (bijna de helft van de hele wereldbevolking!)
Naast activiteiten die we binnenshuis doen en schadelijke luchtvervuiling veroorzaken (zoals branden van kaarsen, koken en het gebruik van bepaalde soorten schoonmaakproducten ), komt het ook vaak voor dat een slechte kwaliteit van de buitenlucht naar binnen migreert.
- In één onderzoek bleken langeafstandspluimen van natuurbranden verhoogde gemiddelde PM2,5-concentraties binnenshuis te hebben tot 4,6 keer hoger dan buitenshuis .
- De uitwisseling van luchtverontreiniging werkt ook de andere kant op, aangezien luchtverontreiniging in huishoudens kan dienen als een belangrijke bron van buitenluchtvervuiling in zowel stedelijke als landelijke gebieden ( bron ).
Wat is het continuüm van luchtvervuiling binnen en buiten?
Wetenschappers spreken tegenwoordig over het continuüm van luchtvervuiling binnenshuis en buitenshuis om te onderstrepen dat we ons niet afzonderlijk moeten concentreren op luchtvervuiling binnenshuis of buitenshuis.
Om het ware beeld van de blootstelling van een persoon aan luchtverontreiniging te begrijpen, moeten we de volledige 24-uurscyclus bekijken van wat een persoon daadwerkelijk heeft ingeademd .
Deze geweldige video van Imperial College London legt de logica achter het continuüm van luchtvervuiling binnenshuis en buitenshuis heel duidelijk uit:
Waarom wordt het belangrijker om de individuele blootstelling aan luchtverontreiniging te begrijpen?
We zorgen voor meer vervuiling
Mensen zijn altijd blootgesteld aan bepaalde soorten luchtverontreiniging zoals rook, stof en vuur, maar de toevoeging van door de mens veroorzaakte bronnen van verkeersverontreiniging, zoals industriële emissies, heeft de algehele gezondheidsbelasting van blootstelling aan luchtverontreiniging dramatisch verhoogd.
Tegenwoordig wordt geschat dat 91% van de gehele wereldbevolking in gebieden leeft waar de luchtkwaliteit de veilige grenzen overschrijdt en dat 4,2 miljoen doden per jaar kunnen worden toegeschreven aan blootstelling aan luchtverontreiniging.
Seizoensgebonden allergie wordt erger
Als het gaat om de gezondheid van de luchtwegen, speelt blootstelling aan pollen ook een grotere rol. Allergische rhinitis ( hooikoorts ) treft al tussen 10% -30% van de hele wereldbevolking – en er zijn nu aanwijzingen dat dit aan het toenemen is – gedeeltelijk als gevolg van aan klimaatverandering gekoppelde stijgingen van allergene ambrosia stuifmeel. Net als traditionele vervuiling kan stuifmeel ook onze huizen binnendringen als we ramen openen of onze was buiten hangen.
In tegenstelling tot andere vormen van vervuiling, kan blootstelling aan pollen alleen van buiten komen, wat nogmaals de noodzaak onderstreept om het verband tussen onze binnen- en buitenomgevingen te begrijpen.
We zitten meer binnen en zeker nu
De attributen van het moderne leven betekenen dat mensen gemiddeld meer dan 90% van hun tijd in een afgesloten ruimte doorbrengen. Omdat we zoveel binnenshuis zijn, kan langdurige blootstelling aan luchtvervuiling binnenshuis, zelfs op lagere niveaus, op lange termijn aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid hebben.
Wat kunnen we in de toekomst verwachten?
Naarmate de COVID-19-pandemie voortduurt, zal er nog meer aandacht uitgaan naar het belang van geïntegreerde luchtbeheersystemen en ventilatietechnologieën die zijn ontworpen om de verspreiding van COVID-19 binnenshuis en binnenluchtverontreiniging in het algemeen te voorkomen.
Zoals hier geciteerd , geloven wereldwijde bedrijfsleiders zoals Cushman & Wakefield
“COVID-19 zal ervoor zorgen dat veel bedrijven op korte termijn extra luchtfiltratieoplossingen aanschaffen om gezondere lucht te bevorderen”.