In steden worden meer leefmuren gecreëerd om vervuiling aan te pakken, maar om ze in leven te houden kan een grote uitdaging zijn en moet er goed nagedacht worden.
Toen de zoon van Andrea Carnevali op de katholieke basisschool van St. Mary in Chiswick begon, was hij gealarmeerd om te ontdekken dat leerlingen soms werden binnengehouden tijdens de pauze, ondanks een grote speeltuin.
De reden was de nabijgelegen A4-weg met zes rijstroken, die elke dag tot 100.000 voertuigen voorbij de school dondert. Naarmate meer informatie werd verzameld over de impact van slechte luchtkwaliteit op de gezondheid van kinderen, beperkte de hoofdonderwijzer de tijd buiten.
Carnevali en andere ouders besloten actie te ondernemen. Binnen enkele maanden hadden ze bijna £ 100.000 gecrowdfunded, en vorige maand werd een 126 meter lange “levende muur” van 12.000 planten geïnstalleerd als onderdeel van een clean-air initiatief op de school. Ze hopen dat de muur – ontworpen om uitlaatdeeltjes te vangen, geluid te absorberen en de biodiversiteit te verhogen – een van de meest vervuilde scholen van Londen zal transformeren in een van de groenste.
“We zijn enorm tevreden”, zei Carnevali. “De raad volgt veranderingen in de luchtkwaliteit en we hopen op een verbetering van 40%, maar zelfs 10% zou goed zijn.”
De levende muur van St Mary is een van de vele die door het hele land wordt geïnstalleerd door lokale autoriteiten en privé-ontwikkelaars. Tennisfans hebben waarschijnlijk tijdens de Wimbledon-kampioenschappen twee gigantische woonmuren opgemerkt naast het gigantische buitenscherm.
En ze zijn in toenemende mate een kenmerk van hotel- en winkelontwikkelingen. Een prachtige verticale tuin siert Elephant & Castle metrostation in Zuid-Londen, onderdeel van een plan om de luchtkwaliteit te verbeteren op een van de drukste kruispunten van de hoofdstad.
In een variatie op een thema werden deze maand”levende lantaarnpalen” geïnstalleerd als proef in Ebury Street in Belgravia, centraal Londen. Ze worden gedurende een jaar gecontroleerd op verbetering van de luchtkwaliteit; als de pilot succesvol is, kan deze worden uitgebreid tot enkele van de naar schatting 494.000 lantaarnpalen in centraal Londen.
In Hull overweegt de raad een voorstel om Whitefriargate, een historische doorgang nu verwoest door lege winkels, met verticale tuinen te transformeren.
“De vraag neemt zeker toe. De afgelopen twee jaar is de belangstelling gestaag toegenomen en sinds het begin van dit jaar is de omzet merkbaar gestegen “.
“Het wordt voornamelijk aangedreven door lokale autoriteiten, maar ook een groter bewustzijn in de privésector van de behoefte aan duurzame architectuur.” Volgens Benz Kotzen van het Green Roofs and Living Walls Center van de University of Greenwich, “hebben we alle tools nodig om probeer dingen te verbeteren, en er is gewoon niet genoeg capaciteit in stedelijke omgevingen om groene infrastructuur op maaiveldniveau te creëren.
“Het is niet langer goed genoeg om een gevel te hebben die het weer buiten houdt. In de toekomst zullen gebouwgevels veel functioneler moeten zijn – de lucht schoonmaken, energie verzamelen en de biodiversiteit verbeteren. “
Verticale tuinen kunnen ook worden gebruikt om voedsel te verbouwen, zei hij, eraan toevoegend dat kruiden, aardbeien, tomaten en raketten het bijzonder goed deden.
Levende muren variëren van eenvoudige draadstructuren tot klimplanten tot geavanceerde modulaire systemen, met behulp van aarde of hydrocultuur door de mens gemaakt substraat en door zonne-energie aangedreven irrigatie. De kosten variëren van £ 200 tot £ 800 per vierkante meter.
De grootste uitdaging met onderhoud was werken op hoogte, zei Kotzen. “Groeiende planten verticaal is niet moeilijker dan horizontaal, maar alle tuinen moeten worden onderhouden.”
Interesse in een living wall? contacteer airvisor.