Haal diep adem. Zelfs als de lucht er helder uitziet, is het vrijwel zeker dat u miljoenen vaste deeltjes en vloeistofdruppeltjes inademt. Deze alomtegenwoordige stofdeeltjes staan bekend als aërosolen en ze kunnen worden gevonden in de lucht boven de oceanen, woestijnen, bergen, bossen, ijs en elk ecosysteem ertussenin.
Als je ooit rook hebt gezien die opwaait door een bosbrand, as die losbarst van een vulkaan, of stof dat in de wind waait, heb je aërosolen gezien. Satellieten zoals Terra, Aqua, Aura en Suomi NPP ‘zien’ ze ook, hoewel ze een heel ander perspectief bieden dan honderden kilometers boven het aardoppervlak. Een versie van een NASA-model genaamd het Goddard Earth Observing System Forward Processing (GEOS FP) biedt een vergelijkbare expansieve kijk op de allegaartje van deeltjes die dansen en wervelen door de atmosfeer.
De visualisatie hierboven belicht de GEOS FP-modeloutput voor aerosols op 23 augustus 2018. Op die dag dreven enorme rookpluimen boven Noord-Amerika en Afrika, drie verschillende tropische cyclonen draaiden in de Stille Oceaan, en grote stofwolken bliezen over woestijnen in Afrika en Azië. De stormen zijn zichtbaar binnen grote wervelingen van zeezout aërosol (blauw), die hok wind lob kader van zeenevel . Zwarte koolstofdeeltjes (rood) behoren tot de deeltjes die worden uitgestoten door branden; voertuig- en fabrieksemissies zijn een andere veel voorkomende oorzaak. Deeltjes van het model geclassificeerd als stof worden paars weergegeven. De visualisatie bevat een laag nachtlichtgegevens verzameld door de dag / nacht-band van de Zichtbare Infrarood Imaging Radiometer Suite (VIIRS) op Suomi NPP die de locaties van steden en dorpen toont.
Opmerking: de aerosol in de visualisatie is geen directe weergave van satellietgegevens. Het GEOS FP-model gebruikte, net als alle weers- en klimaatmodellen, wiskundige vergelijkingen die fysieke processen weergeven om te berekenen wat er op 23 augustus in de atmosfeer gebeurde. Metingen van fysieke eigenschappen, zoals temperatuur, vocht, aerosolen en winden, worden routinematig opgevouwen in het model om omstandigheden in de praktijk beter te simuleren.
Sommige van deze ingangen komen van satellieten; andere zijn afkomstig van gegevens die zijn verzameld door sensoren op de grond. Gegevens over stralingsbelasting van het licht van de Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) -sensoren op Aqua en Terra is een type satellietgegevens die rechtstreeks in het model zijn opgenomen. Dit type gegevens bevat informatie over de locatie en intensiteit van branden, iets dat door het model wordt gebruikt om het gedrag van zwarte koolpluimen te berekenen.
Sommige van de gebeurtenissen die in de visualisatie worden weergegeven, veroorzaakten behoorlijk ernstige problemen op het terrein. Op 23 augustus hebben Hawaiianen zich hard gemaakt voor stortregens en mogelijk ernstige overstromingen en modderstromen toen orkaan Lane dichterbij kwam. Ondertussen stonden de tweelingtropische cyclonen Soulik en Cimaron op het punt om Zuid-Korea en Japan te binden . De rookpluim boven Centraal-Afrika is een seizoensgebonden verschijnsel en is vooral het product van boeren die tal van kleine bosbranden aansteken om gewassen en weiden te behouden. De meeste rook boven Noord-Amerika kwam van grote bosbranden die in Canada en de Verenigde Staten werden verbrand .
Verder lezen
NASA Earth Observatory (2010, 2 november) Aerosols: Tiny Particles, Big Impact.
NASA wereldwijd model voor modellering en assimilatie. Betreden op 23 augustus 2018.
NASA Earth Observatory-beelden van Joshua Stevens, met behulp van GEOS-gegevens van het Global Modeling and Assimilation Office bij NASA GSFC. Verhaal door Adam Voiland.