Vier vooraanstaande cardiovasculaire organisaties hebben opgeroepen tot dringende maatregelen om luchtverontreiniging aan te pakken.
De World Heart Federation (WHF), American College of Cardiology (ACC), American Heart Association (AHA) en European Society of Cardiology (ESC) hebben een gezamenlijke verklaring uitgebracht waarin de medische gemeenschap en gezondheidsautoriteiten worden opgeroepen om de impact van luchtverontreiniging op de gezondheid van mensen.
Luchtverontreiniging is een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten en levert een belangrijke bijdrage aan de wereldwijde ziektelast.
Langdurige blootstelling aan luchtverontreiniging is ook in verband gebracht met een verhoogd risico op overlijden door Covid-19. Deze gevaarlijke ‘drievoudige dreiging’ van luchtvervuiling, Covid-19 en hart- en vaatziekten moet serieus worden genomen, waarschuwen de grote gezondheidsautoriteiten.
In 2019 waren naar schatting 6,7 miljoen doden, of 12% van alle sterfgevallen wereldwijd, toe te schrijven aan luchtverontreiniging buitenshuis of in huis.
airvisor
Maar liefst de helft hiervan was te wijten aan hart- en vaatziekten. Luchtvervuiling verhoogt ook het risico op een hartaanval, beroerte, diabetes en aandoeningen van de luchtwegen, waarvan bekend is dat ze het risico van een persoon verhogen om enkele van de ernstigere gevolgen van Covid-19 te ervaren.
‘Zelfs vóór de Covid-19-pandemie was luchtverontreiniging een punt van toenemende zorg vanwege de impact op de gezondheid van mensen, hoewel het vaak over het hoofd werd gezien als een risicofactor voor hart- en vaatziekten’, zegt Michael Brauer, voorzitter van de World Heart Federation Air. Pollution Expert Group en co-auteur van de verklaring.
‘Covid-19 heeft een nieuwe, dodelijke factor aan de vergelijking toegevoegd, en de tijd is gekomen voor de gezondheidsgemeenschap om zich uit te spreken en actie te ondernemen.’
De verklaring zal gelijktijdig worden gepubliceerd in de belangrijkste tijdschriften van alle vier de organisaties: het Journal of the American College of Cardiology (JACC), het Journal of the American Heart Association (JAHA), het European Heart Journal (EHJ) en Global Heart.
‘Luchtverontreiniging is een van de meest onderschatte oorzaken van hartaandoeningen en beroertes ‘, zei professor Stephan Achenbach, voorzitter van de European Society of Cardiology.
‘Er is dringend meer onderzoek nodig om vatbare populaties te identificeren en de optimale methoden te bepalen om de luchtkwaliteit te verbeteren ten behoeve van de cardiovasculaire gezondheid. Luchtverontreiniging moet worden erkend als een belangrijke aanpasbare risicofactor bij de preventie en beheersing van hart- en vaatziekten, en maatregelen om de nadelige korte- en langetermijninvloed op de cardiovasculaire gezondheid te verminderen, mogelijk over generaties heen, zijn dringend nodig. ”